大使：全称为“特命全权大使”，是最高一级的外交使节。由一国元首向另一国元首派遣，享有比其他两个等级（公使、代办）的外交使节更高的礼遇，有权请求驻在国元首接见，与驻在国高级官员谈判。其主要职责为：负责外交代表机关职能的实施和遵照本国指令全权处理外交代表机关的事务。驻一国大使可以兼任驻另一国或两个以上国家的使节，但兼任必须得到接受国的同意，并正式向接受国国家元首递交国书，定期或不定期前往接受国履行大使职责。 　　公使：全称为“特命全权公使”或“全权公使”。1961年《维也纳外交关系公约》规定，公使为外交使节的第二等级，由国家元首派遣，其所受礼遇仅次于大使，但实质地位、职务以及所享受的外交特权与豁免同大使相同。其任命需事先得到接受国的同意。此外有些国家在大中设有公使，此类公使与特命全权公使不同，不是馆长，不由派遣国元首向接受国元首派遣，而是中仅次于大使一级的外交官，其任命不需事先取得接受国同意。 　　参赞：外交官的一种职衔。其外交地位仅次于大使、公使。有些国家参赞还分为公使衔参赞、参赞，或一等参赞、二等参赞等。参赞的主要任务是协助馆长进行工作，馆长因故缺位时，通常由作为首席馆员的政务参赞担任临时代办，代为主持馆务。有些除政务参赞外，还设有商务参赞、经济参赞、农业参赞、科技参赞、教育参赞、文化参赞，分别由派遣国有关部门派出，协助馆长分管有关业务。▲ 　　《环球时报》 (2005年08月08日 第九版)

参赞是外交人员，既是外交职务也是外交衔和军人有军衔一样，外交人员也有外交衔，共分为七级：大使，公使，参赞，一，二，三秘，还有随员参赞的行政级别正常是正处至副司级想做参赞就得进外交部门工作一步一步的提，而且你也看到了参赞是比较高层次的外交官，一般本科毕业是科员级随员，硕士是副科级随员，如果驻外的而且还顺的话，大概两三年，就能提为三秘别的途径也有，但是比较难，那就是相关国家部门的驻外人员，如商务参赞而且参赞是驻外，除馆长之外最高外交官，在馆长由于特殊情况不能履行其职务时，可以临时代办

职业外交官分为以下7个衔级:大使公使参赞一等秘书二等秘书三等秘书随员驻外外交人员行政级别划分为以下10个级别:一级 副部级以上大使(包括驻美国、俄罗斯、英国、法国、德国、日本、朝鲜、印度、巴西9国特命全权大使及常驻联合国(纽约、日内瓦)代表);二级 正司级大使(驻大多数国家特命全权大使)、公使、大使衔总领事，军职武官;三级 副司级大使、公使衔参赞、大使衔总领事，正司级参赞、总领事，正师职武官;四级 副司级参赞、总领事、副总领事，副师职武官;五级 处级大使、参赞、总领事、副总领事，团职武官，副师职副武官;六级 一等秘书;七级 二等秘书;八级 三等秘书;九级 随员;十级 职员。从驻外特命全权大使的行政级别及其升降可以反映出与该国关系的而变化以及对该国重视程度:1950年代的驻苏联以外的华沙条约组织其他成员国大使以及1960年代驻越南大使也曾经享有副部级待遇，但随着后来与这些国家关系的变化，驻相关国家大使的行政级别也随之下降。

领事和大使都是国家首领委派的外交人员，他们的区别只是在级别上有区别。领事是在国家建立领事关系后，由一国派往别一国某个地区执行领事职务的官员。领事一般都是派遣国派出的职业官员，称职业领事。此外领事馆还可以从当地聘任名誉领事。领事馆的等级有四个等级：总领事馆、领事馆、副领事馆和领事代理处。大使是最高级别的馆长，公使次一级。大，一般理解为外交关系的范畴，是一种反映外交关系是否正常的机构。