北宋都城位于今天的河南开封,南宋的都城位于今天的浙江杭州。
明朝的首都开始是南京,后来迁到了北京。朱元璋称帝之后,以南京为京师,国号大明,年号洪武。明成祖朱棣即位后,改北平为北京,并设吏、户、礼、兵、刑、工六部在北京,增设北京周围卫所。
建都之议过程公元1368年(洪武元年),朱元璋下诏以汴梁为北京,以金陵为南京,效仿周唐的两京故事。公元1369年(洪武二年),朱元璋又在故乡凤阳营建中都,同时下令从江南移民中都。公元1378年(洪武十一年),朱元璋下诏改南京为京师。