1、看外形。天然祖母绿大多会有瑕疵及裂纹,这点和红宝石有些相似,其瑕疵多呈“棉絮”状,有时还可见一些黑色的矿物包裹体等杂质;而合成品则大多干净,或有少量气泡。
2、看颜色。祖母绿可以看见两种颜色,从不同方向观察,宝石呈翠绿色-蓝绿色或黄绿色。而玻璃种翡翠均只有一种颜色。天然祖母绿在紫外线下反应比较迟钝,或呈暗红色。而合成祖母绿则往往发强红色荧光。做此项测试时一般应与标准样进行对照。
3、看光泽。翡翠呈现玻璃光泽,半透明或透明。翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色:通常有白、红、绿、紫。黄、粉等。纯净无杂质者为白色,若含有铬元素,则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色,名之为翠。此品种最为名贵,极受人们的珍视喜爱。若含锰则呈现淡紫色、深紫色,常称为春地或藕粉地。含铁元素,则呈现暗红、褐红、赭红色,被人们称为翡。含铬和铜元素,则呈现淡蓝、淡青色,人称橄榄水。高档翡翠除颜色好之外,质地也极其重要。一般颜色鲜嫩漂亮,质地较透明,玻璃光泽强者为上品。相反,质地发干,透明度较差的品种次之。